Nuestro país es el segundo mayor productor de hoja de coca en el mundo que está dirigida al narcotráfico. Para contrarrestar este problema, diversos programas gubernamentales, tanto del Perú como de Estados Unidos, han promovido que la coca sea reemplazada por cultivos alternativos. Uno de ellos es el café, que en la actualidad están siendo afectados por la enfermedad de la roya, la cual destruye las plantaciones y genera muchas perdidas económicas en el sector cafetalero.

La roya es causada por el hongo Hemileia vastatrix, que genera la caída de las hojas y un desbalance en la producción del aromático grano. En la actualidad nuestro sector caficultor está atravesando pérdidas en la producción hasta en un 25%.

Lorenzo Castillo, gerente general de la Junta Nacional del Café expresó su preocupación sobre los terribles efectos de esta enfermedad que afecta a las plantaciones del aromático grano. Castillo señaló que ─de acuerdo a los reportes de las cooperativas socias a la Junta Nacional del Café─ la roya se ha presentado en todas las zonas cafetaleras del país, con mayor incidencia en las zonas cooperativas ubicadas en selva central y también regiones como San Martín y Piura. “Estamos preocupados por como se afectará la economía de los campesinos”, dijo.

En el aspecto económico se incrementará el costo de producción, debido a que el hongo daña a tal punto las plantaciones de café que estas se vuelven inservibles. Por otro lado, en el aspecto social, más de 2 millones de peruanos que viven de la caficultura serán afectados debido a la falta de ingresos por la venta de café. Esto provocará la migración de los pobladores, y muchos se verán obligados a desarrollar otras actividades para mejorar su economía.

Castillo también destacó la importancia de generar un fondo de 100 millones de soles para la fertilización de los cafetales más expuestos a la enfermedad. Por ello, el Ministerio de Agricultura ha aprobado dicho monto para mitigar el impacto de esta enfermedad en las plantaciones del aromático grano durante este año. Castillo, en representación del sector, espera se formalice este fondo de manera anual para mantener sanos los cafetos y mitigar el impacto de la enfermedad.

EXTRACTOS DE LA ENTREVISTA:

¿Considera que el fondo de 100 millones de soles solicitado al Ministerio de Agricultura es suficiente para erradicar la enfermedad en los cafetos?

Es un plan de contingencia, para el año, nada más. Vamos a ver cómo se presenta este panorama. El efecto de la roya generalmente es de dos o tres años, por eso en dicho periodo estamos obligados de hacer constantes evaluaciones. Este monto de 100 millones de soles es para atender unas 250 mil hectáreas, que sin duda no cubren todo el porcentaje de las hectáreas afectadas por la enfermedad.

¿Es verdad que el Servicio Nacional de Sanidad Agraria, SENASA, no tiene conocimiento amplio sobre el problema de la roya en los valles cafetaleros y cree que la mejor manera de erradicar la roya es fumigar los cafetales simplemente?

Así es, en SENASA no conocen a fondo el problema de la roya en el sector cafetalero. Por eso, se propone que se realice programas de capacitación, para que de esa forma se mitigue el impacto de la roya en el sector de manera adecuada.

El problema de la roya se está dando a nivel mundial ¿qué información tiene al respecto?

Este es un fenómeno que se ha dado en Centroamérica, en Ecuador, Colombia, Perú y con un menor impacto en Brasil; en África no se ha generado este problema. La roya es un problema relacionado al cambio climático. Las fuertes lluvias o sequías producen hongos como la roya que finalmente destruyen el café y provoca un desequilibrio en el sector. (Carla Calderón - Urquizo Larco) 

Escucha la entrevista completa: 

http://www.radiowebrural.com/node/5363